La Directiva 2008/98/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de noviembre de 2008, estableció por primera vez la llamada jerarquía de los residuos. El primer objetivo de cualquier política en materia de residuos debe ser reducir al mínimo los efectos negativos de la generación y la gestión de los residuos para la salud humana y el medio ambiente. La política en materia de residuos debe tener también por objeto reducir el uso de recursos y favorecer la aplicación práctica de la jerarquía de residuos.
La jerarquía de residuos establece en general un orden de prioridad de lo que constituye la mejor opción global para el medio ambiente en la legislación y la política en materia de residuos:

Esta pirámide entronca además con la conocida regla de las tres erres (3R):

La Iniciativa 3R surgió en Japón en 2002 y fue difundida en la cumbre del G8 de junio de 2004, con el fin de promover a nivel mundial una sociedad orientada al reciclaje, que utilizara de manera eficaz los recursos y materiales. Reducir y reutilizar corresponden al productor y al consumidor; y reciclar, recuperar y eliminar corresponden al gestor.

La gran cantidad de vehículos ligeros eléctricos (motos, bicicletas y todo tipo de patinetes) introducidos en el mercado últimamente requeriría la creación de una categoría específica para sus baterías de menos de 8 kg y la revisión de sus objetivos de reciclaje. Así lo afirma un reciente estudio europeo.

Existe una discrepancia entre el número de estos productos introducidos en el mercado (ingente) y el volumen de residuos (ínfimo), porque la vida útil de las baterías de estos vehículos puede llegar a ser de 9 años.

Por lo tanto, cuanto más dinámico sea el mercado futuro de las baterías de estos vehículos, más razones habrá para considerar unos objetivos de reciclaje basados en la cantidad de residuos disponibles para la recogida en vez de lo puesto en el mercado a tres años.

Ese cambio de objetivo sería continuadamente ambicioso, en vez de más difícil de cumplir para los años 2025 y 2030, en los que todavía no se habría generado el suficiente residuo; y menos complicado en los años posteriores, porque ya habría un gran volumen de esos residuos.

Fuente: https://op.europa.eu/es/publication-detail/-/publication/5104e970-dd3a-11eb-895a-01aa75ed71a1

La Comisión de Comercio y Desarrollo Sostenible ha identificado 60 oportunidades de negocio que contribuyen al logro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

En materia de residuos, las oportunidades están directamente alineadas con la economía circular y la reducción del desperdicio alimentario (alimentos y envases). Al adoptar un enfoque circular para el diseño, la fabricación y la reutilización, estos modelos de negocio mantienen los recursos en juego durante el mayor tiempo posible, recuperando y reutilizando los materiales y productos usados:

1. Modelos circulares en automoción. Las tasas de recogida de vehículos al final de su vida son en general muy altas (más del 70% en la UE, por ejemplo). Sin embargo, solo un pequeño número de componentes suele ser el responsable de poner fin a la vida útil de un vehículo, que podría ampliarse significativamente si estos componentes se rehicieran y utilizaran en coches de ocasión.
2. Modelos circulares en los aparatos eléctricos y electrónicos. Muchos electrodomésticos y mucha maquinaria industrial están bien adaptados a los modelos circulares, pero son recogidos y reutilizados mucho menos que los coches. Una lavadora, por ejemplo, suele contener entre 30 y 40 kg de acero, por lo que una máquina reacondicionada podría reducir los costes de materiales en un 60%. Las empresas podrían pasar de la venta al alquiler de maquinaria o reparación, para asegurarse que la recogida y la renovación sean óptimas. Este cambio animaría a los fabricantes a diseñar productos con menores riesgos de quedar obsoletos y mayor durabilidad.
3. La economía colaborativa. Al revender, ofrecer, intercambiar, alquilar y prestar ayuda, estos modelos prolongan la vida útil de bienes que consumen recursos, disminuyen la demanda de recambios y reducen los residuos hasta un 20%.

Fuente: http://report.businesscommission.org/uploads/BetterBiz-BetterWorld_170215_012417.pdf

El traslado de residuos está regulado en España por el Real Decreto 180/2015. Ese RD también regula el transporte de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE), excepto en el caso concreto en que el consumidor compra un aparato que le llevan a casa y allí le recogen el antiguo (logística inversa). El traslado se realiza a la plataforma logística, que es la instalación de recogida y almacenamiento de RAEE en el ámbito de la distribución.

Se considera traslado de residuos cuando el residuo se lleva a un gestor. Es ahí cuando hace falta una documentación específica que permita trazar el camino que sigue el residuo:

• Notificación previa a la comunidad autónoma donde se realice el traslado
• Documento de Identificación

Además, para traslados entre Comunidades Autónomas, se debe disponer, con carácter previo al inicio del traslado, de un contrato de tratamiento, definido éste como el acuerdo entre el operador y el destinatario del traslado que establece, al menos, las especificaciones de los residuos, las condiciones del traslado y las obligaciones de las partes cuando se presenten incidencias.

Con el año 2020 como horizonte temporal, 21 conocidas empresas se han comprometido públicamente a intensificar su lucha contra el cambio climático en la que han llamado la “Step Up Declaration”. Se trata de una alianza que aprovecha el poder de las tecnologías emergentes y la cuarta revolución industrial para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Cada una de ellas ha establecido sus propios compromisos y solo las siguientes compañías han incluido los residuos y el reciclaje entre ellos:

• Supermicro: Genera basura electrónica cada vez que los centros de datos actualizan su servidor, y equipos de almacenamiento y red, lo que ocurre cada 3-5 años. Quiere reducirla para 2025.
• Tech Mahindra: Se ha asociado con proveedores aprobados por el gobierno indio porque ofrecen más garantías para desechar y reciclar de manera segura los residuos electrónicos. Además, reducirán un 15% el consumo de papel para 2021, lo que evitará esos residuos también.
• Cisco Systems: Ya informa anualmente de los progresos hechos por sus proveedores, incluidos los socios de montaje final, proveedores de componentes, proveedores de transporte y empresas de reciclaje, en cuanto a reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
• Autodesk: Ayudará sus clientes a reducir los residuos que generan.

Fuente: https://stepupdeclaration.org/thecoalition/

Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) no dejan de aumentar en todo el mundo, y la tendencia seguirá al alza debido a la aparición de tecnologías cada vez más innovadoras y productos cada vez más accesibles.

Un reciente informe constata que las cantidades totales de basura electrónica reportadas  son inferiores a la realidad y limitadas a ciertas regiones y países. Por eso reclama establecer métodos y técnicas estandarizados para facilitar una medición realista de los residuos generados en cada país, y en ello trabaja, por ejemplo, la Universidad de las Naciones Unidas (UNU). Además, el ritmo de introducción y promulgación de leyes para gestionar adecuadamente estos residuos contaminantes es demasiado lento comparado con su crecimiento.

La falta de datos oficiales es la razón principal de las diferencias en los tipos de residuos incluidos en las estadísticas. Se estima que tan solo el 40% de la basura electrónica generada entre los años 2003 y 2014 ha sido contabilizada y solo por unos pocos países, aparte de los Estados miembros de la Unión Europea. Según datos del Eurostat, en 2014 España recogió de forma separada poco más del 21% de RAEE generados.

Estados Unidos y Canadá junto con Europa Occidental son los que generaron más residuos por habitante: más de 20 kilos en 2016. Sin embargo, los países de Asia y Pacífico, con baja o moderada generación individual (sobre los 3 kg/hab) fueron los que generaron una mayor cantidad total: casi el 40% de toda la basura electrónica mundial. El informe proyecta que para 2025 se generarán casi 54 millones de toneladas de residuos electrónicos en todo el mundo.

Fuente: http://www.bir.org/assets/Documents/escrap/Final-Report-for-the-BIR-E-Scrap-Committee-May-2018.pdf

Desde la introducción del Real Decreto 180/2015, por el que se regula el traslado de residuos en el territorio español, hay que tener en cuenta que:

1. La figura del gestor de tratamiento, denominándose así al explotador de una instalación, puede coincidir o no con el titular de la misma.
2. La actividad principal será obligatoria para la asignación de NIMA y debe figurar en todos los documentos. Gestores, transportistas y productores de residuo tendrán la obligación de informar el código de actividad CNAE 2009, tal como consta en la Agencia Tributaria.
3. Se establece el procedimiento de asignación de NIMA para casos comunes dentro de la gestión de residuos como obras, contenedores, contratas de mantenimiento, unidades móviles, instalaciones de telefonía o eléctricas, comercios de electrodomésticos y ciudadanos particulares.
4. Desaparece el código de autorización de recogedor o transportista asumiendo la titularidad (G03) y aparecen nuevos códigos para agentes, negociantes, poseedores, etc. Las entidades con autorización G03 pasan a ser transportistas.
5. ESIR es ahora la plataforma del MAPAMA que incluye el Registro de Producción y Gestión de Residuos, las memorias anuales de gestores (MAG) y la validación e intercambio de documentos de traslado.
6. Las operaciones de eliminación y valorización de residuos definidas en los anexos I y II de la Ley 22/2011 (tablas D y R) se ampliarán con códigos de actividad más detallados disponibles en E3L (Environmental Electronic Exchange Language).
7. Se introduce la figura del representante en los términos establecidos en el Real Decreto 1671/2009 para la presentación de documentos electrónicos.
8. En los documentos de identificación (DI) solo se tendrá en cuenta el peso neto, a diferencia de los DCS donde también se informaba el peso bruto.
9. Obligatoriedad de acompañar los traslados de residuos no peligrosos de un documento de identificación.

Fuente: http://www.ismedioambiente.com/paginas/analizando-el-protocolo-de-intercambio-de-datos-de-residuos-e3l-3-0

Las de Río 2016 serán las medallas más ecológicas de unos Juegos Olímpicos. Más del 30% de la plata y del bronce utilizados provienen de material reciclado, mientras que las medallas de oro no llevan trazas de mercurio. Las cintas que envolverán los cuellos de los atletas ganadores están hechas por un 50% de PET reciclado, procedente de botellas de plástico. Las fundas en las que los atletas guardarán el trofeo están hechas de madera curupixá, certificada por el Forest Stewardship Council (FSC).

Los pódium sobre los que los atletas recibirán las medallas están hechos de materiales orgánicos y han sido diseñados para ser reutilizados como muebles después del evento. El equipo olímpico sueco viste con prendas ecosostenibles, fabricadas con materiales como el poliéster reciclado. Además, la escultura de anillos olímpicos en la playa de Copacabana está creada también con material reciclado.

El comité organizador se ha propuesto reciclar la mitad de todos los residuos producidos durante las olimpiadas, que se estiman sean en torno a 7.000 toneladas. Para conseguirlo, este mes 240 profesionales de 33 cooperativas de reciclaje de Río (grupos autónomos que recogen y separan la basura) han sido formalmente contratados para gestionar el residuo reciclable (la gran mayoría de las ciudades brasileñas carecen de esquemas de reciclaje formales). Los recolectores (catadores) estarán repartidos en tres de las cuatro sedes olímpicas (Maracaná, Parque Olímpico y Deodoro), donde recogerán recursos reciclables como botellas de plástico y latas de aluminio para llevarlos a una planta donde se clasificarán, almacenarán y venderán. Los beneficios de la venta de los materiales reciclados se dividirán entre los trabajadores y servirá para la compra de maquinaria nueva. Además, cada uno de recicladores tendrá un salario diario fijo de 80 reales (más del doble de lo normal). Este programa de reciclaje olímpico surge de una asociación entre Río 2016, Coca-Cola, el gobierno del estado de Río y el gobierno federal de Brasil.

Fuente: https://www.theguardian.com/sustainable-business/2016/aug/06/rios-waste-pickers-people-spat-at-us-but-now-were-at-the-olympics

La gestión de residuos está llamada a convertirse en uno de los motores de crecimiento y creación de empleo del siglo XXI. ¿Por qué?

1. Cada vez hay más volumen de residuos y cada vez es menor la capacidad que tiene nuestro planeta para asimilarlos. La clave es convertir esos residuos en recursos.

2. La gestión de los residuos consiste en evitarlos, reutilizarlos, reciclarlos, valorizarlos y eliminarlos, por este orden.

3. Las materias primas son más finitas que las materias primas secundarias. La materia prima secundaria es aquella sustancia que ha sido sometida a una operación de valorización y permite su uso directo como sustituto de una materia prima procedente de los recursos naturales.

4. Los residuos también sirven para generar energía eléctrica. Se hace mediante técnicas de gasificación en centrales eléctricas de biomasa.

5. También se obtienen de ellos combustibles para el transporte. El bioetanol (a partir de azúcares) o el biodiésel (de aceites vegetales) son alternativas que reducen considerablemente las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.

6. El de los residuos no es un sector maduro por lo que hay un importante nicho para la creación de nuevas empresas que no existe en otros mercados más consolidados.

7. Pero no solo hay oportunidades de negocio en tierra firme: en el océano también se necesita mejorar urgentemente. Según los cálculos de la ONU, cada milla cuadrada de nuestros océanos contiene un promedio de 46.000 pedazos de plástico flotantes. The Ocean CleanUp es un proyecto para limpiarlos ideado por un joven holandés.

8. Incluso en el espacio también hay un problema que resolver: la chatarra orbitando alrededor de nuestro planeta.

9. Los profesionales de este sector no solo son, evidentemente, los que se dedican a la recogida de basuras por la noche. Hay multitud de perfiles, desde un gestor medioambiental en cualquier tipo de empresa hasta la ingeniería o construcción de las grandes plantas o los técnicos y operarios de las mismas.

10. Estos son ejemplos de las posibilidades laborales en España: en 1998, había 219.000 empleos dedicados a la gestión de residuos. Diez años después la cifra aumentó un 133%, llegando a los 510.000. Además, en 2012 la tasa de paro en el sector se situaba en el 11%, cuando la del resto del país era del 25%.

Fuente: Revista GQ

Hace muchos años que Suiza viene siendo un ejemplo del reciclaje de residuos. Siendo uno de los países que más residuos por habitante genera, nada acaba en el vertedero. Según datos de 2013 del Eurostat, el 34% de la basura municipal se recicla, el 17% se composta y el 49% se incinera (con aprovechamiento energético)*. Dos son sus medidas estrella para conseguir estos resultados:

• Ubicar contenedores por todas partes y, sobre todo, en zonas transitadas, como los supermercados.
• Quien tira basura no reciclable, paga e infringe la ley, mientras que reciclar es gratis y obligatorio. Además, desde 2006 se eliminó el impuesto por reciclaje en vidrio, textil, plástico, bombillas, papel, aluminio, hojalata, entre otros.

De la basura reciclable llegan a las siguientes tasas de éxito: más del 90% del papel, aluminio y vidrio se recicla (antes de llevar el vidrio a reciclar tienen que quitarle los tapones y clasificarlo por color). También se llega a reciclar más del 80% de las botellas de plástico PET y los recipientes metálicos (que deben comprimirse con una prensa metálica). Y hasta el 72% de las baterías y pilas consiguen reciclarse.

Pero no solo gestionan su basura, también la de los demás, que usan para producir energía. Desde finales del siglo pasado, Suiza importa residuos del extranjero para eliminarlos. Sus principales clientes son Alemania y, en menor medida, Italia, Austria y Francia. La explicación es que al tiempo que promovían el reciclaje, los suizos inauguraron modernas plantas de procesamiento de residuos. De esta forma se convirtieron en víctimas de su reciclaje, porque dejaron de tener basura para quemar.

Kg per capita – Tratamiento de residuos municipales por tipo de tratamiento (EU-27)

Únicamente los residuos surgidos de la combustión de desechos y algunos materiales de construcción o escorias industriales terminan aún en los vertederos.

La gestión de residuos en países como Suecia, Suiza, Austria, Alemania, Países Bajos y Noruega es una industria que da trabajo, ayuda a proteger el medio ambiente, y es, en definitiva, un ejemplo a seguir.

* Los datos estimados para el mismo periodo en España son 20% de residuos reciclados, 10% compostados, 10% incinerados, 60% llevados a vertedero.