La Asociación Europea de Recicladores de Electrónica (EERA) encargó a la Universidad de las Naciones Unidas un estudio sobre las deficiencias del modelo de negocio del reciclaje de RAEE (residuos de aparatos eléctricos y electrónicos). El análisis quería ofrecer una visión real de los costes operativos del adecuado reciclaje de RAEE, y del extendido “canibalismo” (apropiación de solo aquello que tiene valor económico) que existe en determinados productos, componentes y materiales.

Los sistemas colectivos de responsabilidad ampliada del productor financian el reciclaje de RAEE mediante licitaciones de servicios a empresas de transporte, almacenamiento y tratamiento de esos residuos (*). La economía o las operaciones de reciclaje dependen de dos elementos independientes:

• Los costes operativos de cada empresa, que incluyen y dependen del grado de cumplimiento la normativa y los servicios prestados (cuanto más legal, más caro).
• El valor del material obtenido tras el reciclaje, que está muy influenciado por el nivel de calidad/”canibalización” del material entrante.

Estas son las recomendaciones derivadas del estudio:
1. Supervisar los costes operativos entre los recicladores de la Unión Europea.
2. Considerar el establecimiento de unos costes mínimos no negociables con los sistemas colectivos de responsabilidad ampliada del productor (SCRAP).
3. Controlar el nivel de canibalismo en diferentes países/mercados y definir unos indicadores, basados en los valores promedio de mercado según las fracciones, para poder estimar las pérdidas económicas que ocasiona.
4. Incluir un “índice de canibalismo” en la negociación de contratos, ya que su impacto económico podría ser mayor que el beneficio.
5. Mejorar la manera de informar sobre los datos de recogida y tratamiento.

Fuente: https://www.eera-recyclers.com/files/unu-eera-brochure-online-v5-002.pdf

(*) Ampliar información en http://gestionderesiduosonline.com/como-se-valoran-los-residuos/

La organización Basel Action Network (Red de Acción de Basilea) ha publicado recientemente un informe sobre el flujo ilícito de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE). Para ello han rastreado 314 aparatos desechados en Europa insertando un chip GPS en su interior. De los diez países analizados, Alemania, Italia, Irlanda, Polonia, España y Reino Unido (el que más) son los que permitieron las exportaciones más dudosas de esos dispositivos a países en vías de desarrollo. Según el Convenio de Basilea, esto solo es legal si se hace como aparatos que funcionan y pueden ser reutilizados, cosa que parece poco probable en los casos detectados.

En mayo de 2017, la organización desplegó 45 residuos de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en las principales ciudades españolas: Madrid, Bilbao, Barcelona, ​​Valencia y Sevilla. Las impresoras, ordenadores y monitores LCD y CRT se entregaron en puntos limpios municipales, y algunos fueron depositados en la calle para observar los flujos informales de estos residuos. España tiene un sistema de reciclaje bien organizado, con contenedores específicos en Madrid, Bilbao y Barcelona, aunque en Valencia y Sevilla son más difíciles de encontrar. En la investigación se descubrió que una pantalla LCD, depositada en el Ecoparque de Picassent (Valencia), fue a parar a Lagos (Nigeria). Sin embargo, doce de los dispositivos rastreados acabaron en empresas de reciclaje y seis no se movieron de los puntos limpios en el año de investigación, lo que podría asimilarse a un 40% de tasa de reciclaje por los cauces adecuados.

Fuente: http://wiki.ban.org/images/f/f4/Holes_in_the_Circular_Economy-_WEEE_Leakage_from_Europe.pdf

El 6º encuentro de trabajo coorganizado por Ihobe, sociedad pública del Gobierno Vasco, y el Centro Europeo de Conocimiento en Eficiencia de Recursos-EREK tuvo lugar en Madrid el pasado 14 de febrero.

El objetivo era debatir el impacto de la política de productos y el ecodiseño en términos de competitividad. La jornada se centró en el reciclaje y en cómo aumentar la productividad de los materiales que se utilizan en el proceso de producción.

Se dieron a conocer los casos de éxito de Iberdrola, Cemex, Edp, Mahou San Miguel o Saint Gobain Placo, que describieron los pasos que han seguido para hacer su negocio más circular. También se presentaron las experiencias en las empresas vascas A&B Laboratorios de Biotecnología, Cegasa y la cooperativa Urola.

En la actualidad, uno de los principales retos a los que se tienen que enfrentar las empresas es a la escasez de materias primas. De acuerdo con las últimas estimaciones realizadas, el consumo mundial per cápita de materiales se ha duplicado, mientras que el consumo de energía primaria se ha triplicado.

También se destacó la importancia de la transmisión de datos para mejorar la eficiencia de los recursos en las cadenas de valor, así como los beneficios económicos y ambientales que las empresas pueden lograr con una estrategia para reducir el uso de materiales.

Fuente: https://www.resourceefficient.eu/en/erek-workshop/compete-more-resource-efficient-and-circular-economy-product-policy-and-eco-design

Circularise es una empresa emergente de los Países Bajos que ha desarrollado un protocolo de comunicaciones basado en blockchain y aplicable a diferentes cadenas de valor de productos. Su sistema permite a fabricantes, proveedores y recicladores compartir datos de forma segura, monitorizar la ubicación de materias primas, productos o residuos, obtener certificaciones y planificar actividades de logística y reciclaje para materiales específicos.

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La economía circular utiliza y reutiliza los recursos naturales de la manera más eficiente posible y extrae el máximo valor de los productos, piezas y materiales al final de su ciclo de vida. Pero su éxito depende en gran medida de una mayor transparencia y comunicación en las cadenas de suministro: diseñadores de productos, industrias manufactureras, distribuidores, el sector de la segunda mano (reparación y reutilización), y la industria del reciclaje y eliminación. Una comunicación transparente crea confianza y por eso muchas empresas desean compartir datos pero manteniendo el control de lo que comparten. Eso es lo que propone Circularise: proporcionar un sistema donde todas las partes puedan responsabilizarse de sus acciones, los resultados de auditorías puedan publicarse y compartirse, y la información pueda intercambiarse de manera flexible. Esto se puede lograr mediante el uso de la tecnología blockchain, que permite a las partes interesadas agregar y tener acceso directo a cualquier información crítica que puedan necesitar, de tal forma que:

• Los usuarios siguen siendo los propietarios de sus datos, incluso si ya no son dueños del objeto (productos, piezas, materiales, etc.).
• Los usuarios deciden si comparten los datos y con quién.
• No se requiere confiar en una parte interesada central.

Por primera vez se ha realizado un estudio para averiguar el impacto medioambiental de los recipientes para comida preparada. Dada su corta vida útil y reciclaje limitado, estos recipientes representan una fuente de contaminación importante. Para la investigación se ha analizado todo el ciclo de vida* de los tres tipos más utilizados, que están hechos de aluminio, plástico (polipropileno en una versión más fina y otra más gruesa tipo táper) y poliespán (poliestireno expandido). Además, se han tenido en cuenta estos 12 impactos medioambientales:

1. Agotamiento abiótico de los elementos
2. Agotamiento abiótico de los recursos fósiles
3. Agotamiento de la capa de ozono
4. Creación de oxidantes fotoquímicos
5. Acidificación
6. Eutrofización
7. Calentamiento global
8. Toxicidad humana
9. Ecotoxicidad terrestre
10. Ecotoxicidad acuática marina
11. Ecotoxicidad de agua dulce
12. Demanda de energía primaria

En las conclusiones obtenidas, los contenedores de poliespán son los que menos impacto tienen en las 12 categorías, y en concreto son los que menos recursos (materiales y energéticos) demandan para su fabricación. Por contra, los del polipropileno más finos suponen una de las peores opciones, seguido del aluminio. Para que el polipropileno sea medioambientalmente más ventajoso tiene que reutilizarse según el siguiente cuadro:

Por último, en el estudio queda patente que si se reciclaran más, el impacto de todos los recipientes también sería menor.

* Materias primas, embalaje, producción, transporte, uso y gestión al final de su vida útil (residuo).

Fuente: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0959652618336230#appsec1

La cantidad de materias primas y sustancias nocivas empleadas en la fabricación de los aparatos eléctricos y electrónicos (AEE) son incompatibles con el carácter finito de los recursos y los estándares de protección ambiental. Además, la cantidad de RAEE generados es inasumible por las propias capacidades de gestión de residuos, lo que provoca soluciones irregulares como el depósito en vertederos o traslados clandestinos a países en vías de desarrollo.

Kilos de RAEE generados por habitante al año (pinchar para ampliar)

El sector eléctrico y electrónico afronta un reto particular en cuanto a prevención de residuos se refiere: las características técnicas de los AEE, los breves ciclos de innovación a los que están sometidos y las actuales dinámicas de consumo provocan que a menudo sean desechados cuando todavía son funcionales o fácilmente reparables.

Por tanto, los ámbitos de actuación prioritarios para la economía circular en materia de RAEE serían:
1.  Aumentar la garantía legal de los AEE
2. Regulación específica contra la obsolescencia programada
3. Fomentar los servicios de reparación
4. Establecer unos objetivos específicos de preparación para la reutilización
5. Etiquetado de durabilidad en los AEE
6. Contratación pública ecológica

Las dos primeras opciones en la jerarquía de residuos son la prevención y la preparación para la reutilización, por lo que resulta especialmente importante avanzar en un tipo de diseño y producción de AEE que tenga en cuenta y facilite la reparación de estos productos y su posible actualización, así como su reutilización, desmontaje y reciclado. También la gestión de estos residuos debe optar por aquellas técnicas de valorización que optimicen la recuperación de aparatos y piezas con el menor gasto posible de energía y nuevos materiales (preparación para la reutilización, reparación, actualización) por encima de las técnicas de eliminación (vertido, incineración).

Fuente: http://www.actualidadjuridicaambiental.com/wp-content/uploads/2018/11/2018_11_12_Puentes_RAEE-economia-circular.pdf

Este es el resumen de los más de 25 años de responsabilidad ampliada del productor en Europa:

• Ha aumentado significativamente el reciclaje.
• Se han desarrollado redes de recogida selectiva que funcionan mejor y abarcan más.
• La competencia fomenta la innovación y la optimización de costes para el consumidor.
• Se han implementado sistemas de trazabilidad adaptados a cada flujo.
• Se han reducido los pesos unitarios (menos materiales por producto).
• Impacto moderado en los pesos globales por el aumento consumo.
• Dificultades en el reciclaje de algunos materiales.
• Poca utilización de materias recicladas en nuevos productos.
• Falta de control: prácticas de competencia injustas (entre productores, entre Sistemas de Responsabilidad Ampliada del Productor, entre operadores).
• Complejidad para los productores debido a legislaciones no armonizadas en los estados miembros de la Unión Europea.
• Inseguridad en la inversión por falta de metas legales ajustadas.
• Concienciación del ciudadano/consumidor mejorable.

¿Qué deberían lograr los Sistemas de Responsabilidad Ampliada del Productor?:

• Un sistema de tarifas que premie el ecodiseño y que tenga en cuenta la naturaleza, el valor y la vida útil de los productos.
• Criterios armonizados para todos los países de la Unión Europea.
• Integrar las iniciativas o programas individuales de reparación, reelaboración, reutilización y reciclaje de productores.
• Promover la reutilización.
• Nuevos circuitos específicos de recogida selectiva; y para los ya existentes, estudiar soluciones de gestión adecuadas para algunas categorías (composición y valor de materiales muy diversos).
• Reforzar la comunicación sobre prevención y reutilización como medios fundamentales para reducir los residuos. Hasta ahora los mensajes han estado muy orientados al reciclaje.

Fuente: http://congresonacionalraee.es/ponencias-18/Matias_Rodrigues_ERP.pdf

La nueva plataforma online de gestión de residuos aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) servirá para que gestores (de recogida, almacenamiento o tratamiento), puntos limpios y distribuidores puedan introducir sus datos sobre esos residuos de cara a la administración. A este respecto, la información más importante que facilitaría sería el archivo cronológico de entradas y salidas de residuos, y la memoria anual.

Además, permitirá seguir paso por paso todo el camino que realiza el residuo de principio a fin. La manera de conseguir esta trazabilidad es etiquetar el residuo desde el primer momento, es decir, cuando se genera de forma oficial al «ser llevado a» o «ser recogido por» entidades locales (puntos limpios), gestores o distribuidores.

Para introducir los flujos de residuos (de forma manual en “Grabación por pantalla”) primero hay que registrar la instalación con los usuarios que vayan a utilizar la plataforma. Las entradas y salidas de RAEE está previsto que se lleven a cabo mediante lectura de códigos de barra en etiquetas adosadas a cada unidad y cada contenedor donde se incluya. Según el proceso lógico que siguen los RAEE, los puntos limpios y distribuidores serían los primeros en adosar esas etiquetas y los gestores solo tendrían que leerlas. Pero si, por ejemplo, una empresa lleva RAEE a un gestor, este también podría generar la etiqueta correspondiente en la plataforma. En cuanto a la logística, la plataforma permite además la confirmación de llegada del residuo a su destino.

Por último, las administraciones y los sistemas de responsabilidad ampliada del productor solo podrán consultar la información volcada en la plataforma, nunca modificarla.

Con el año 2020 como horizonte temporal, 21 conocidas empresas se han comprometido públicamente a intensificar su lucha contra el cambio climático en la que han llamado la “Step Up Declaration”. Se trata de una alianza que aprovecha el poder de las tecnologías emergentes y la cuarta revolución industrial para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Cada una de ellas ha establecido sus propios compromisos y solo las siguientes compañías han incluido los residuos y el reciclaje entre ellos:

• Supermicro: Genera basura electrónica cada vez que los centros de datos actualizan su servidor, y equipos de almacenamiento y red, lo que ocurre cada 3-5 años. Quiere reducirla para 2025.
• Tech Mahindra: Se ha asociado con proveedores aprobados por el gobierno indio porque ofrecen más garantías para desechar y reciclar de manera segura los residuos electrónicos. Además, reducirán un 15% el consumo de papel para 2021, lo que evitará esos residuos también.
• Cisco Systems: Ya informa anualmente de los progresos hechos por sus proveedores, incluidos los socios de montaje final, proveedores de componentes, proveedores de transporte y empresas de reciclaje, en cuanto a reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
• Autodesk: Ayudará sus clientes a reducir los residuos que generan.

Fuente: https://stepupdeclaration.org/thecoalition/

Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) no dejan de aumentar en todo el mundo, y la tendencia seguirá al alza debido a la aparición de tecnologías cada vez más innovadoras y productos cada vez más accesibles.

Un reciente informe constata que las cantidades totales de basura electrónica reportadas  son inferiores a la realidad y limitadas a ciertas regiones y países. Por eso reclama establecer métodos y técnicas estandarizados para facilitar una medición realista de los residuos generados en cada país, y en ello trabaja, por ejemplo, la Universidad de las Naciones Unidas (UNU). Además, el ritmo de introducción y promulgación de leyes para gestionar adecuadamente estos residuos contaminantes es demasiado lento comparado con su crecimiento.

La falta de datos oficiales es la razón principal de las diferencias en los tipos de residuos incluidos en las estadísticas. Se estima que tan solo el 40% de la basura electrónica generada entre los años 2003 y 2014 ha sido contabilizada y solo por unos pocos países, aparte de los Estados miembros de la Unión Europea. Según datos del Eurostat, en 2014 España recogió de forma separada poco más del 21% de RAEE generados.

Estados Unidos y Canadá junto con Europa Occidental son los que generaron más residuos por habitante: más de 20 kilos en 2016. Sin embargo, los países de Asia y Pacífico, con baja o moderada generación individual (sobre los 3 kg/hab) fueron los que generaron una mayor cantidad total: casi el 40% de toda la basura electrónica mundial. El informe proyecta que para 2025 se generarán casi 54 millones de toneladas de residuos electrónicos en todo el mundo.

Fuente: http://www.bir.org/assets/Documents/escrap/Final-Report-for-the-BIR-E-Scrap-Committee-May-2018.pdf